Herbe annuelle, croissant près des habitations, commune dans toutes les régions tropicales. Les jeunes feuilles sont consommées comme les épinards. Les feuilles et les racines s’emploient souvent en cataplasmes pour guérir certaines plaies, en particulier celles produites par la morsure d’un chien. Les infusions des racines seraient diurétiques. En association avec les racines de « thnot » (Borassus flabellifer), celles de « phti: bânla: » s’utilisent en sinapisme contre les rhumatismes et certaines formes de tuberculose.