Arbre, haut de 8-15 m, des forêts denses décidues de basses régions, d’Asie et d’Afrique tropicales et subtropicales, souvent cultivé comme arbre d’avenues et d’ombrage. Le bois, classé dans la catégorie « de luxe », est très recherché pour l’ébénisterie. Les fleurs sont émollientes; on s’en sert pour faire des cataplasmes sur les furoncles. L’écorce et les graines, astringentes, sont employées pour combattre la diarrhée, la dysenterie et les hémorroïdes. L’huile, extraite de la graine, est réputée efficace contre la lèpre.